子供用包丁が注目を集めています。
最近子供向けのアニメ料理番組が人気を集め、料理をしたがる子供が増えています。小さい子供などはもともとお手伝いが大好きなもの。晩御飯の準備をしている母親の手伝いをしたい、一緒に料理を作りたい、と思う子供多いはずです。
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母親としてみれば子供と一緒に料理をするのは嬉しく、楽しいものですが、同時に不安もあります。包丁をもたせてもし何かあったら…と思うと包丁を持たせるのに躊躇してしまいがち。しかし包丁は料理には欠かせないもの。「手伝ってもいいけど包丁はダメ」では子供も納得しないでしょうし、お手伝いをしている気にもならないでしょう。
そんな時に役に立ってくれるのが子供用包丁なのです。
子供用包丁に求められるポイントはいくつかあると思います。まず形状。通常の包丁はちょっとしたことでも切ってしまうもの。さくに刃先や根元（アゴ）の部分は要注意。料理には使える。しかし手は傷つけない、そんな形状が求められます。
また、素材も重要です。鉄製ではなく、より安全性の高いものが求められます。
それから持ち手。怖いのは水に濡れている場合など、うっかり手を滑らせて落としてしまうことです。握りやすく、すべりにくい形状であることが重要になります。
最近ではメーカー各社がこれら親の要望に応えた子供用包丁を発売するようになりました。
これらの子供用包丁のサイズは刃渡り１２〜３ｃｍと子供のに使いやすい長さになっています。また素材はステンレスやセラミックなどが使われています。持ち手は樹脂製で滑り止めがついているものが多く、握りやすいように形状も工夫されています。重量は６０〜９０ｇ程度。子供が使っていて疲労を感じないくらいの重さです。
刃の形状にも配慮が加えられており、先端や根元部分には刃がついていなかったり、両端から数センチ分にも刃がついていないものなどがあります。
使用していない時に使う安全ケースがついてくることもあります。
元々、日本人は欧米人に比べて小さいころ刃物と接する機会がないため、刃物の扱いがうまくないとも言われています。大人になって包丁で怪我などをしないためにも、小さいうちから子供用包丁で刃物の扱いを慣れさせておくのもいいかもしれません。
何よりも、子供の好奇心を満たし、手伝いをする喜びを知り、手先を動かすことによって脳の発達にも役立つでしょう。子供用包丁で子供と一緒に料理をしてみてはいかがでしょうか。
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